TSB avertit d'une vague "cruelle" de nouveaux cas de "fraude à l'amitié"

Les nouvelles données de TSB révèlent une série d’arnaques récentes où des criminels utilisent les réseaux sociaux pour attirer les gens dans des amitiés en ligne, avant d’exiger de l’argent pouvant atteindre des dizaines de milliers d’euros.

L’experte en fraude de TSB, Stephanie Harrison, avertit que ce type d’escroquerie ressemble à une fraude sentimentale dans sa méthode — avec les fraudeurs qui instaurent la confiance et la complicité avant de demander de l’argent.

Dans un cas, un client de près de 80 ans a perdu plus de 4 000 £ après avoir été ami sur Instagram. Après avoir passé du temps à établir une amitié, la personne a dit qu’elle était malade — et avait besoin d’aide urgente pour des frais médicaux. Le client bien intentionné a envoyé une série de paiements et de cartes cadeaux, avant que le contact ne disparaisse et qu’il ne se rende compte qu’il s’agissait d’une fraude.

Dans un cas récent, 60 paiements ont été effectués lorsqu’un client de près de 70 ans a été ami sur un forum. La conversation s’est ensuite déplacée vers un autre site web, où l’arnaqueur se faisait passer pour un jeune nécessitant une aide financière pour fuir une famille abusive. Cette relation a duré quatre ans jusqu’à ce qu’elle soit signalée.

Un troisième cas concernait un client dans la soixantaine qui a rencontré un nouveau contact sur Facebook. Après avoir instauré la confiance par des conversations régulières, l’arnaqueur a menacé d’arrêter de parler à la personne, sauf si elle envoyait des cartes cadeaux et des paiements. Dans ce cas, TSB a aidé à un remboursement de plus de 3 000 £.

Les données de TSB montrent que la fraude par usurpation d’identité — qui implique toute forme d’escroquerie où les fraudeurs prétendent être une personne ou une organisation — représente 29 % de tous les cas de transferts bancaires chez TSB. Et ce chiffre a augmenté de 15 % en un an. La perte moyenne par cas dépasse 3 100 £.

Steph Harrison, experte en fraude chez TSB, déclare : « Les escrocs ciblent l’épargne de vie des personnes âgées et vulnérables, en exploitant leur bonne foi et leur désir de compagnie et d’amitié — avec la promesse cruelle et fausse d’une compagnie en ligne.

« Nous pouvons tous aider en vérifiant l’état de nos amis et de notre famille — et pour ceux qui recherchent une amitié en ligne, soyez prudents, surtout si de l’argent est impliqué — car vous ne savez tout simplement pas à qui vous parlez réellement. »