Este campeón tecnológico británico tenía una visión de 18 mil millones de libras para la IA. Ahora está en crisis

Matthew Field

Mié, 18 de febrero de 2026 a las 15:30 GMT+9 6 min de lectura

Martin Bellamy y gráfico del centro de datos

Al presentar Sir Keir Starmer un pacto tecnológico de 31 mil millones de libras para coincidir con la visita de Estado de Donald Trump en septiembre pasado, un acuerdo de IA enterrado en la avalancha de inversiones levantó cejas.

El Gobierno anunció que una empresa previamente desconocida, AI Pathfinder, invertiría 1 mil millones de libras para construir un centro de datos en Northamptonshire.

“Nadie había oído hablar de ellos antes de ayer,” dijo una fuente de la industria desconcertada en ese momento.

En pocos días, AI Pathfinder reveló la magnitud de sus ambiciones, con inversiones en centros de datos por 18 mil millones de libras en Inglaterra y Escocia, aprovechando los esfuerzos laboristas para ofrecer una infraestructura impulsada por IA.

Martin Bellamy, director ejecutivo de AI Pathfinder, participó en otra sesión informativa del gobierno en noviembre sobre el lanzamiento de una nueva “zona de crecimiento de IA”.

“AI Pathfinder está impulsando el crecimiento económico y el valor social a través de una IA soberana,” dijo.

“Esta es una muestra de confianza en la visión del Reino Unido: ofrecer capacidades de clase mundial mientras mantenemos datos sensibles firmemente en suelo británico.”

Martin Bellamy, jefe de AI Pathfinder, ha dicho que los planes de su empresa para construir un vasto centro de datos en Escocia siguen en marcha

Pero solo unos meses después, AI Pathfinder está en crisis.

El sitio web del desarrollador de centros de datos ahora muestra una imagen de marcador de posición y casi todo su personal ha abandonado la empresa.

La visión de 18 mil millones de libras de AI Pathfinder está en riesgo de desmoronarse en medio de una amarga batalla legal con Patrick Hughes, un magnate de la gestión de residuos y uno de los mayores inversores en la empresa tecnológica.

La disputa ya ha llevado a que el Tribunal Superior congele los activos de AI Pathfinder, mientras que una sentencia reciente también señaló que la empresa había buscado asesoramiento de reestructuración de Alvarez & Marsal y Teneo.

Bellamy dijo a The Telegraph que los planes de su empresa para construir un vasto centro de datos en Escocia seguían en marcha a pesar de la disputa.

Sin embargo, la saga en desarrollo amenaza con convertirse en una historia de advertencia para los desarrolladores, emprendedores y funcionarios que buscan aprovechar la fiebre del oro de la IA.

Fiebre por los centros de datos

Gigantes tecnológicos mundiales han prometido gastar más de $500bn (£370 mil millones) este año solo en infraestructura de IA para satisfacer la creciente demanda de potencia informática.

Esta fiebre se ha extendido desde entonces a Gran Bretaña, donde ha habido un aumento en las solicitudes para construir centros de datos.

Se han anunciado inversiones en centros de datos por valor de 43 mil millones de libras en el Reino Unido desde 2023, según investigaciones de Oxford Economics.

Un grupo de promotores inmobiliarios con credenciales tecnológicas limitadas ha prometido gastar miles de millones de libras en desarrollar sitios en terrenos degradados en centros de IA.

El ascenso de AI Pathfinder …

En medio de este auge de gasto, las propuestas de AI Pathfinder la habrían convertido en una de las mayores operadoras de centros de datos en el Reino Unido, aparte de los hyperscalers como Microsoft.

Continúa la historia  

Los proyectos de datos estaban destinados a cubrir dos sitios, en Northamptonshire y Ayrshire.

Aunque la empresa todavía estaba en sus etapas iniciales, el equipo detrás de ella tenía mucha experiencia en desarrollar grandes proyectos inmobiliarios, aunque no en el sector de la IA.

Por ejemplo, Bellamy, de 56 años, también fue fundador y presidente de Salamanca Group, un grupo de desarrollo inmobiliario.

El negocio había liderado previamente trabajos en Gravity, un campus en Somerset que incluiría una gigafábrica de 4 mil millones de libras, y un antiguo campus de Britishvolt en Blyth, Northumberland.

Salamanca también fue propietaria de Marina Port Vell en Barcelona, un puerto de yates de lujo frecuentado por multimillonarios rusos como Roman Abramovich.

Hace unos años, él y su esposa Darina también aparecieron en los titulares por planes de desarrollo cerca de su casa en Cotswolds.

Foto: Martin Bellamy y Darina Kogan-Bellamy en su casa en Cotswolds - Josh Adam Jones

Al revelar sus planes en septiembre pasado, AI Pathfinder dijo que tenía la intención de construir un sitio importante cerca de Chelveston, Northamptonshire, y ampliar su proyecto en North Ayrshire, en un campus empresarial conocido como i3, con una capacidad de hasta 1.5 gigavatios.

Esto la habría convertido en uno de los sitios de centros de datos más grandes de Europa. En total, AI Pathfinder dijo que planeaba construir dos gigavatios de capacidad en el Reino Unido.

Bellamy afirmó en septiembre que el Reino Unido estaba en un “punto de inflexión donde la adopción lenta o nula de IA se convierte en un riesgo existencial para el Gobierno.”

Agregó: “La capacidad soberana se está volviendo no solo estratégica, sino esencial.”

La junta de la empresa de IA incluía al Lord Johnson, ex ministro de inversiones bajo los conservadores.

… y caída

Sin embargo, a pesar de sus ambiciones, había pocos detalles públicos sobre la financiación de AI Pathfinder.

Detrás de escena, Hughes proporcionó fondos semilla para la empresa, invirtiendo 27.5 millones de libras en AI Pathfinder y su empresa matriz, Mulberry Limited, según documentos judiciales.

Hughes, de 55 años, tiene casi ningún perfil público, pero los registros de Companies House muestran que ha ayudado a gestionar una serie de negocios en las industrias de construcción y residuos.

El último es Valencia Waste Management, que anteriormente formaba parte de Viridor y era controlada por el gigante de capital privado KKR. Posee 44 sitios de vertederos en el Reino Unido y registró ingresos de 138 millones de libras en 2024.

Hughes parece haber comenzado a invertir decenas de millones de libras en ventures de IA en el último año, incluyendo AI Pathfinder.

También es el accionista principal en un negocio de IA separado en el Reino Unido, Carbon3.ai, que ha prometido invertir 1 mil millones de libras en centros de datos en todo el Reino Unido. Planea construir una red de centros de datos de IA alimentados por gas de vertedero de los sitios de Valencia.

Sin embargo, su inversión en AI Pathfinder ha atraído más atención debido a su disputa con Bellamy.

Según una sentencia del Tribunal Superior, Hughes acusó inicialmente a Bellamy de incumplir un acuerdo para aportar 10 millones de libras en financiamiento.

Bellamy niega que existiera tal acuerdo y ha dicho que la reclamación legal carece de mérito.

Esto llevó a un enfrentamiento en diciembre, cuando los dos empresarios ofrecieron comprarse mutuamente en AI Pathfinder.

Hughes intensificó la disputa en enero sugiriendo que podría nombrar a interventores para tomar el control del negocio.

Las acusaciones han culminado recientemente en Hughes congelando los activos de la empresa, basándose en reclamaciones de que partes del negocio estaban siendo vendidas por debajo del valor “a sus espaldas”.

La disputa continúa.

AI Pathfinder dijo que tenía la intención de construir un sitio importante cerca de Chelveston, Northamptonshire - AI Pathfinder

Mientras tanto, mientras AI Pathfinder navega su batalla legal, un equipo de exejecutivos de la empresa parece haber lanzado una iniciativa separada, Sovereign AI.

El equipo, de 20 personas, incluye a algunos exejecutivos de AI Pathfinder, y la empresa anuncia planes para su propia red de centros de datos de IA, trabajando con el gigante tecnológico estadounidense Palantir.

Sovereign AI insiste en que no está conectado con Bellamy ni Hughes. A pesar de esto, Hughes también ha presentado una reclamación legal contra Sovereign AI.

Un portavoz de Sovereign AI dijo: “Sovereign AI no tiene ninguna conexión con Martin Bellamy ni Patrick Hughes.”

“Ni una de las partes es accionista, director, ni tiene interés o participación en la empresa. Estamos completamente enfocados en construir un campeón soberano de IA de clase mundial.”

De todos modos, Bellamy afirma que AI Pathfinder sigue comprometido con su proyecto en North Ayrshire, que es “uno de los sitios más importantes del Reino Unido para un campus de centros de datos de IA”.

Dice que su equipo ha “trabajado incansablemente” con el consejo local y el Gobierno para asegurar que la región sea una “prioridad para la entrega de energía, planificación y enfoque gubernamental”.

Agrega: “Se espera una oferta revisada de un gigavatio de energía hacia finales de febrero, y se presentará una solicitud de planificación en verano.”

Cómo se desarrolla el proyecto será inevitablemente crucial para el Partido Laborista, que apuesta a que una ofensiva de centros de datos por miles de millones de libras ayudará al Reino Unido a capitalizar la IA.

Bellamy también cree que su equipo puede forjar un campeón británico para la infraestructura de IA, pero tendrá que luchar para demostrarlo.

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