El estrecho de Ormuz es un punto crítico para los mercados energéticos globales, pero existen formas de sortearlo

El estrecho de Ormuz se ha convertido nuevamente en el centro del universo energético después de que EE. UU. e Israel comenzaran a bombardear Irán durante el fin de semana.

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En represalia, la Guardia Revolucionaria Islámica del régimen ha lanzado misiles contra embarcaciones cerca del punto de estrangulamiento crítico en el comercio energético global, lo que ha llevado el tráfico marítimo allí a una paralización virtual.

Aunque Irán aún no ha tomado medidas más agresivas que puedan cerrar el estrecho, las principales compañías navieras lo están evitando como medida de precaución, lo que ha elevado los precios del petróleo.

Según la Administración de Información de Energía de EE. UU., un promedio de 20 millones de barriles de petróleo al día fluyen por el estrecho, o el equivalente a aproximadamente el 20 % del consumo mundial de líquidos de petróleo y cerca de una cuarta parte del comercio mundial de petróleo por vía marítima.

Además del petróleo, aproximadamente una quinta parte del comercio mundial de gas natural licuado también pasa por el estrecho de Ormuz, principalmente desde Qatar, dice la EIA.

Dada su importancia para el comercio energético, el cierre del estrecho provocaría una gran agitación en los mercados. Los analistas han estimado que podría hacer que los precios del crudo alcancen los 100 dólares por barril.

Cualquier cierre podría implicar el uso de minas, barcos patrulla, aviones, misiles de crucero y submarinos diésel. Aunque la Marina de EE. UU. ha desplegado una formidable variedad de barcos en la región, despejar el estrecho podría tomar semanas o meses.

Mehmet Yaren Bozgun—Anadolu/Getty Images

Pero existen rutas alternativas que podrían ayudar a mitigar algunos de los efectos de un cierre.

Por ejemplo, la gigante energética estatal Saudi Aramco opera un oleoducto de crudo que corre de este a oeste desde el centro de procesamiento de petróleo de Abqaiq, cerca del Golfo Pérsico, hasta el puerto de Yanbu en el Mar Rojo, según la EIA.

Los Emiratos Árabes Unidos operan otro oleoducto que evita el estrecho de Ormuz al conectar los campos petroleros terrestres con la terminal de exportación de Fujairah en el Golfo de Omán.

La EIA estima que los oleoductos de Arabia Saudita y los EAU podrían usarse para desviar 2.6 millones de barriles por día del estrecho de Ormuz.

Eso se compara con los 5.5 millones de barriles por día de crudo y condensado que Arabia Saudita exportó a través del estrecho en 2024.

Irán también tiene un oleoducto y una terminal de exportación en el Golfo de Omán que podrían evitar el estrecho de Ormuz. La capacidad del oleoducto es de aproximadamente 300,000 barriles por día, pero su uso real ha sido mucho menor. Durante el verano de 2024, Irán exportó menos de 70,000 barriles por día a través de esa ruta alternativa y dejó de cargar cargamentos después de septiembre de 2024, según la EIA.

Por el contrario, la gran mayoría de las exportaciones de petróleo de Irán, que promediaron unos 1.9 millones de barriles por día en diciembre, pasan por el estrecho de Ormuz.

Muchos analistas consideran poco probable un cierre del estrecho por parte de Irán, ya que eso devastaría su propia economía en el proceso y provocaría una respuesta potencialmente catastrófica por parte de EE. UU.

En una columna en la revista Foreign Affairs en junio pasado, Kenneth Pollack, ex analista militar de la CIA sobre el Golfo Pérsico y ex director de asuntos del Golfo Pérsico en el Consejo de Seguridad Nacional, dijo que el cierre del estrecho convertiría rápidamente a Irán de una “víctima solidaria” en un enemigo peligroso a los ojos de la mayoría de otros países, mientras que los países occidentales y quizás incluso China usarían la fuerza para reabrirlo, predijo.

Una versión anterior de esta historia se publicó el 23 de junio de 2025.

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