هل تساءلت يومًا لماذا يستمر الجميع في الحديث عن الانكماش مقابل التضخم المفرط وكأنه أمر مهم؟ المفسر: إنه بالتأكيد كذلك، والفرق بينهما أكثر أهمية مما يدركه معظم الناس.

إذن، إليك الأمر - لقد كنا نتعامل مع تضخم ثابت منذ فترة. ارتفعت الأسعار إلى 9.1% في عام 2022، وكان ذلك قاسيًا. لكن مؤخرًا، بدأت الأمور تهدأ. رفع الفيدرالي لأسعار الفائدة نجح فعلاً. ما نعيشه الآن؟ هذا هو التضخم المفرط في العمل. الأسعار لا تزال ترتفع، فقط بشكل أبطأ من قبل. يبدو جيدًا، أليس كذلك؟ حسنًا، ليس تمامًا.

هنا تصبح مسألة الانكماش مقابل التضخم المفرط معقدة. يعتقد الكثير من الناس أنهم يريدون الانكماش - أي انخفاض حقيقي في الأسعار عبر جميع القطاعات. لكن الاقتصاديين سيقولون لك أن تكون حذرًا مما تتمنى. عندما تنخفض الأسعار فعلاً وتظل منخفضة؟ هذا هو الانكماش، وكان دائمًا كابوسًا تاريخيًا.

انظر إلى الكساد العظيم. وصل معدل البطالة إلى 25%. انخفض مؤشر أسعار المستهلك بأكثر من 25% بين عامي 1929 و1933. في سنة واحدة، وصل إلى 10% انكماش. راقب مزارعو الألبان في ويسكونسن أسعار الحليب تتهاوى من 2.01 دولار إلى 0.89 دولار خلال ثلاث سنوات. أصبحوا يائسين لدرجة أنهم ببساطة ألقوا الحليب على الطرق خلال الإضرابات. هذا هو تأثير الانكماش على الاقتصاد.

إليك الخطر الحقيقي: إذا استولى الانكماش، يتوقف الناس عن الشراء. لماذا؟ لأنهم يعتقدون أن الأسعار ستكون أرخص في الشهر التالي. هذا يوقف النمو على الفور. بالإضافة إلى ذلك، إليك ما لا يريده أحد أن يعترف به - إذا انخفضت الأسعار، تنخفض أجورك أيضًا. قد تتلقى راتبًا، لكنه يشتري أقل مما كان عليه من قبل.

لذا، فإن الانكماش مقابل التضخم المفرط يعود في النهاية إلى هذا: التضخم المفرط يسمح للاقتصاد بالاستمرار في العمل. إنه مثل تبريد الحمى دون قتل المريض. بعض التضخم في الواقع صحي للاقتصاد. يعني أن الأمور تتحرك، والناس يعملون، والأعمال تنمو.

الآن، بعض الانكماش المحدود في أشياء مثل السيارات المستعملة أو تذاكر الطيران؟ بالتأكيد، هذا مقبول. لكن الانكماش الشامل عبر الاقتصاد كله؟ هذا هو السيناريو الذي لا يرغب أحد في رؤيته يحدث. النقطة المثالية هي ما نراه الآن - الأسعار لا تزال ترتفع، ولكن بمعدل يمكن السيطرة عليه. هذا هو نوع التضخم المفرط الذي يحافظ على استقرار الأمور.